翻新时间:2023-08-04
如果不八卦、不“画饼”人类根本进化不了
你认为一群历史学教授碰面吃午餐的时候,聊的会是第一次世界大战的起因吗?
而核物理学家在研讨会中场茶歇的时候,难道讲的会是夸克?
确实有时候如此,但更多时候其实讲的是哪个教授逮到老公偷吃,哪些人想当上系主任或院长,或者又有哪个同事拿研究经费买了一辆雷克萨斯之类。
总之,在今人看来八卦是谈资,其实八卦过去曾是人类的生存技能之一。
用“画饼”解放人类生产力
以上谈到的八卦理论,总有部分属于事实。然而,人类语言真正最独特的功能,并不在于能够传达关于人的信息,而是能够传达关于一些根本不存在的事物的信息。
按现在的话说,就是“画饼”。
据我们所知,只有智人能够表达从来没有看过、碰过、耳闻过的事物,而且讲得煞有介事。比如,不论人类还是许多动物,都能大喊:“小心!有狮子!”但智人就能够说出:“狮子是我们部落的守护神。”“讨论虚构的事物”正是智人语言最独特的功能。
相较之下,大部分人都会同意只有智人能够谈论并不真正存在的事物,相信一些不太可能的事情。就像不谙世事的职场新人会相信老板“画饼”一样。
如果你跟猴子说,只要它现在把香蕉给你,它死后就能到某个猴子天堂,有吃不完的香蕉,它还是不会放手。但这有什么重要?毕竟,虚构的事物可能造成误导或奉行,带来危险,我们都知道时间宝贵,拿来向根本不存在的守护神祷告岂不是一种浪费?何不把握时间吃饭、睡觉、亲亲抱抱?
然而,“虚构”这件事的重点不只在于让人类能够拥有想象,更重要的是可以“一起”想象,编织出种种共同的虚构故事,甚至连现代所谓的国家其实也是一种想象。
这样的虚构的故事――“画饼”,赋予智人前所未有的能力,让我们得以集结大批人力、灵活合作。虽然一群蚂蚁和蜜蜂也会合作,但方式死板,而且其实只限于近亲。至于狼或黑猩猩的合作方式,虽然已经比蚂蚁灵活许多,但仍然只能和少数其他十分熟悉的个体进行合作。智人的合作则不仅灵活,而且能和无数陌生人进行合作。正因如此,才会是智人统治世界,蚂蚁只能吃我们的剩饭,而黑猩猩则被关在动物园和实验室里。
所以从某种意义上说,“画饼”也能解放人类生产力,因为“画饼”是人类的天性。
不爱八卦的人都死于种族屠杀
无论八卦,还是画饼,只要掌握了其中一项技能,就能让部落规模变得更大。
黑猩猩可以说是人类的表亲,而它们通常是几十头生活在一起,形成一个小族群。它们一起打猎,一起抵抗外面的狒狒。
如果两头公猩猩要争夺首领地位,通常会在族群中不分公母各自寻求支持者,形成集团。集团成员的连接就在于每天的亲密接触,像拥抱、抚摸、接吻、理毛、互相帮助等。就像人类在选举的时候得到处握手、亲亲小婴儿,如果哪头黑猩猩想要争夺首领宝座,就得花上许多时间拥抱、亲吻黑猩猩宝宝,还要拍拍它们的背。
很多时候,公猩猩能坐上首领宝座不是因为身体更强壮,而是因为领导的集团更庞大也更稳定。
以这种方式形成并维持的黑猩猩族群,大小有明确的限度。这种做法要能运作,族群的每头黑猩猩都得十分了解彼此,在自然条件下,黑猩猩族群一般由20~40头黑猩猩组成。而随着黑猩猩成员数量渐增,社会秩序就会动摇,最后造成族群分裂,有些成员就会离开另组族群。
只有在极少数情况下,曾有动物学家观察到超过100头的黑猩猩族群。至于不同的族群之间――也就是不八卦的族群之间,不仅少有合作,而且往往还会为了领地和食物打得死去活来。研究人员就曾记录到,在不同族群之间可能有长时间的对抗,甚至还有一个“种族屠杀”的案例,一群黑猩猩有系统地几乎杀光了邻近的另一群黑猩猩。
类似的模式很有可能也主导了早期各种人类物种的社会生活,其中也包括远古的智人。人类也像黑猩猩一样有着社会本能,让我们的祖先们能够形成友谊和阶层,共同打猎或战斗。然而,人类的社会本能也和黑猩猩没有什么不同,只适用于比较亲近的小团体。等这个团体过大,社交秩序就会崩坏,使团体分裂。就算有某个山谷特别丰饶,可以养活500个智人,但他们绝对没有办法和这么多不够熟悉的人和平共处。他们要怎样决定由谁来当首领,谁又能和谁交配呢?
要解决以上问题,要等到智人掌握了八卦的能力之后。
八卦令部落稳定,“画饼”让社会发展
固然,八卦和“画饼”都不是好习惯,但八卦能让部落更稳定。
另外,社会学研究者指出,只要在150人以下,不论社群、公司、社会网络还是军事单位,只要靠着大家都认识,彼此互通消息,就能够运作顺畅,而不需要规定出正式的阶层、职称、规范。不管30人的一个排,甚至100人的一个连,几乎不需要有什么正式纪律,就能靠着人际关系而正常运作。正因如此,在某些小单位里,老兵的权力甚至比士官更大。一个小的家族企业,就算没有董事会、CEO或会计,也能经营得有声有色。
然而,一旦突破了150人的门槛,结果就大不相同。一个师的军队,兵数达到一万,就不能再用带排的方式来领导。而许多成功的家族企业,因为规模越来越大,开始雇用更多人员的时候,就碰上危机,非得彻底重整,才能继续成长下去。
所以,究竟智人是怎么跨过这个门槛值,最后创造出了有数万居民的城市,有上亿人口的帝国?这里的秘密很可能就在于虚构的故事。就算是大批互不相识的人,只要同样相信某个故事,就能共同合作――也就是“画饼”。
如果我们说:原始人因为相信鬼神,每次月圆时会一起聚在营火旁跳舞,于是也巩固了他们的社会秩序;这件事人人都觉得不难理解。但我们没看出来的是,其实现在社会运作的机制还是一模一样。以现代商业领域为例,商人和律师其实就是法力强大的巫师。不同于过去部落巫师的地方,是现代人的故事更扯。
智人创造了秩序井然的模式,像贸易网络、大规模庆祝活动、政治体制等;而这些如果只借助个人,是绝对做不到的。
人类和黑猩猩之间真正不同的地方,就在于那些虚构的故事,也就是“画饼”。
它像胶水一样把千千万万的个人、家庭和群体结合在一起。这种“胶水”,让我们成了万物的主宰。
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