目前关于细胞衰老之谜的解答也都众说纷纭，有的学者认为是与细胞程序死亡有关，有的学者认为是与细胞的垃圾阻碍有关，有的学者则认为是与DNA损伤有关系，当然还有的学者认为这是部分外因与内因的结果使然。持细胞程序死亡观点的学者认为这与基因遗传有关，持细胞垃圾阻碍观点的学者认为细胞的新陈代谢过程由外来的一些不明因子的垃圾阻碍造成，持NDA损伤论者认为由于细胞分化时DNA链条的外部固定碱基对减少造成。

在培养皿中观察细胞的新陈代谢也许对了解衰老有所帮助，在碱酸合适营养与温度都比较适宜的情况下，人体细胞可以进行正常的繁衍分化，一部分繁衍分裂几代后就死亡了，另一部分则可分化繁衍数十代，在此之后细胞便出现大面积死亡。细胞在衰老的过程中相继出现一些固定特征，如细胞内液体水分减少，酶的活性降低，黑色素与内脂褐色素增多，并且细胞核增大，胞的呼吸减慢以及细胞膜通透性减低。由于不论细胞内在的活性的保持，还是细胞的生长分裂都不能脱离营养的供给，当然人体所需的养分无非是些蛋白质·脂肪·水·还有维生素和少量的金属离子。

我们知道氨基酸是构成蛋白质·脂肪的基本单位，而氨基酸也无非是些碳·氢·氧·氮等元素组成。细胞要保持自身内在的活性自然需要化学有机物元素参与化合反应，而自然几乎所有的化合反应都是在有氧的条件下发生的化合反应。这样如此细胞在长期需氧的氧化反应下就能产生能量或是排放出热量保持温度或是产生生物电刺激肌肉参与收缩运动等。

但是这种氧化反应同时也是致命它同时会导致细胞内参与正常新陈代谢的细胞发生氧化导致的老化反应，因此细胞衰老的晚期细胞膜内在的一些细胞器如线粒体·细胞核·高尔基等都不同程度发生氧化反应导致的萎缩效应。我们知道细胞是可以分裂生成来维持和替代衰老细胞的但是为什么还会出现总体的衰老现象呢？当然问题主要是由细胞的新陈代谢与氧化反应程度来决定细胞的分裂次数与衰老程度，无论母体细胞如何分裂生长·其本身的氧化反应导致的老化现象已经分散到其他的子细胞的内部结构中去了，所以分裂生成后的新细胞实际内部的细胞器包括细胞膜都已经因为氧化反应而老化了，所以正常人类细胞一般分裂四五十代就自然大面积衰老死亡了。由此可知细胞的氧化反应导致的衰老学说，同时也是可以用来解释其他关于细胞衰老学说产生的现象，如细胞程序死亡由于氧化反应使细胞看似因为基因遗传自然的衰老死亡。

或是细胞的垃圾阻碍学说，同时氧化反应导致的就是细胞垃圾阻碍的元凶。而关于细胞的损伤论，氧化反应所自然也会导致DNA发生损伤。所以氧化反应学说几乎可以统一各个学说观点所表述的现象。

人体的衰老死亡大部分是由疾病诱导生成的，同时也意味着人到老年时患病率更高·更容易病死。当然老年人的体细胞也已经进入分化的最后阶段，大部分细胞开始萎缩甚至功能障碍。老年人体的运动系统·神经系统·泌尿系统·繁殖系统·免疫系统·呼吸系统·消化系统·内分泌系统无一不例外都出现了明显的功能减弱的迹象。

老年人的体质表现为行动迟缓·意识思维反应速度下降·性欲减退·免疫力下降·呼吸微弱而急促·食欲下降·消化功能差等等，这些体质反应表现细胞组织功能的衰老与减退。此外细胞的衰老跟人所处的环境·食物的质量·工作状态也是有紧密关系的，例如在原始时期的人类平均年龄只有不到二十岁，封建时期到资本主义初期人类平均年龄达到三十到四十左右。步入二十一世纪以来人类平均年龄达到八十岁左右。