重拾升势的北京

从北京798艺术区的兴起到今日美术馆的发展，许多当代艺术展览在北京获得展出也是因为市场繁荣带来的机会。这种发展也带动了其他城市对艺术的重视，各城市大大小小美术馆和展览数量的不断增加。

2003到2005年，艺术品拍卖的成交额激增。香港苏富比于2004年秋季拍卖首次增设“中国当代艺术”专场，同年，香港佳士得秋季开拍“20世纪中国艺术及亚洲当代艺术”。之前，中国大陆拍卖行的中国艺术业务仅仅限于古代书画瓷器范围，从这个时期开始，在中国一直处于合法性缺失处境的当代艺术开始在艺术市场领域获得认同。从2006年开始，当代艺术受到了国内外收藏家和投资人前所未有的欢迎。随着艺术市场的发展，北京作为艺术中心的地位更加明显，同时这种发展也带动了其他城市对艺术的重视。

热理想与冷现实

在新世纪的中国，艺术与商业之间的关系始终困扰着艺术家和那些有艺术和学术理想的批评家和艺术空间负责人。很多人至今还持有这样一个观点：接受商业体系，那么艺术自身应该具有的批判性、独立性和社会意义将会减弱或者丧失。而事实上，没有任何力量能够抵挡住商业力量的介入。

然而，独立性的欲望具有永恒的力量，尽管2003年之后的商业气息迅速浓厚起来，可是出于自由与理想，不仅是在北京，在全国其他城市仍不断有新的实验空间出现，例如上海的没顶空间、上午艺术空间，广州的腾挪空间，成都的北村独立工厂，重庆的器・haus空间等。为实验艺术提供条件是他们建立这些实验空间的主要的目的，可是在资金的稳定性、管理的专业性上，他们都缺乏足够的条件。这让人很容易理解，为何这些在全国各个城市建立的为数众多的实验艺术机构，未能形成有力而集中的影响，而市场的繁荣却让北京再次成为艺术中心和艺术市场的中心。

商业带动的艺术繁荣

2003年年初包括长征空间和时态空间在内的几家画廊进驻798。即便是6月的“非典”时期 798的展览仍然继续进行，除了工作室的开放展，冯博一和舒阳策划的“蓝天不设防”和之后北京双年展外围展“左手与右手――中德国际艺术展”吸引着人们的目光。同年，美国《时代》周刊曾将798艺术区评委全球最有文化标志性的22个城市艺术中心之一。

2005年的北京798已经成为一个容易使人联想到美国SOHO的艺术区：展示空间、艺术家工作室、广告设计、传播发行机构，与餐饮、酒吧、咖啡厅。艺术氛围的逐渐浓厚的798也吸引了索尼公司、宝马汽车、宝格丽等商业品牌在此举办活动，也吸引了许多国外的艺术家和机构。即使是全球性的金融危机从2007年8月开始从美国蔓延，尤伦斯夫妇还是于当年11月在798建立了的当代艺术中心，这个空间因规模和功能规划的完整性而成为798最著名的展览馆。

2008年，广州《南方日报》报道了北京798艺术区的危机信息：“11月，北京798艺术区爆发了有史以来最大的‘危机’。随着房租、管理费的居高不下，加之金融风暴的影响，798艺术区内，转租画廊的广告随处可见。”798是当初一些游荡于体制之外的艺术家努力甚至抗争的结果，也是中国卷入全球化进程的市场经济迅猛发展的结果。但也因为过度商业化造成后来的衰退。

随着市场经济的活力和规则对陈旧经济体制的挤压，许多城市的旧厂房开始被艺术家或者艺术机构利用起来。在上海，著名的有莫干山路的“M50”，截止至2005年，M50内已有了艺术家工作室、画廊和艺术机构共50多家，包括丁乙、薛松等艺术家和著名的香格纳画廊等。与上海M50相似，昆明创库是在市中心的一个停产的旧厂房里建立起来的。在艺术家们的努力下，创库有了数家艺术空间、画廊、酒吧、餐厅，有数十间艺术家和设计师工作室，影像工作坊等，有不同的展览和学术活动。除此之外，于2003年开始在西南中心城市成都形成的“蓝顶艺术中心”发展到2008年也有50多位艺术家将他们的工作室设在了那里，除了举办大大小小的展览，还有小型美术馆和接待服务性设施。“重庆坦克库”和位于南京幕府山下的“画家村”也在2005年后相继形成。

民营美术馆遍地开花

在21世纪初，当代艺术还在市场上的影响力还没有那么大，经营当代艺术的画廊数量有限，此时的策展人还得从那些有能力提供展览条件和经费的企业中寻求赞助。只不过当时在企业赞助下建立美术馆、艺术项目持续的时间都不长。例如远洋艺术中心、潘石屹和张欣策划建立的“现代城艺术馆”、国锐投资公司投资的“犀锐艺术中心”以及南京的红色经典美术馆等。作为非营利性质的民营美术馆在中国很难生存和发展起来，除非有更大的经济实力和明确的艺术赞助方向。

2002年，地产大亨张宝全斥资4000万在北京苹果社区打造了今日美术馆，希望能在中国建立起一座真正按照艺术本体来运营的场馆。但他认为，所有的东西，如果不赋予市场的生命，都难以长久。所以为了长久之计，必须走艺术产业这条道路。

从北京798艺术区的兴起到今日美术馆的发展，许多当代艺术展览在北京获得展出也是因为市场繁荣带来的机会。这种发展也带动了其他城市对艺术的重视，各城市大大小小美术馆和展览数量的不断增加。尽管大多数的美术馆还存在种种问题，也还没形成强大的影响。但不管是实验空间还是民营美术馆，无论他们存在的时间有多久，也无论它们的专业性是否科学与严谨，但它们正在奠定新的艺术发展的平台或基础。