“礼”字本义简论

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翻新时间：2023-03-21

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“礼”字本义简论

摘要：“礼”自古至今都是个高频字，无论在古籍中，还是在今天的社会生活或工作学习中。而当前古汉语学界关于“礼”字本义的说法确是众说纷纭，各有各的道理和依凭。探索“礼”的本义，需要立足于其繁体“”的本字“”来研究其形义关系，进而把握“礼”的形义演变脉络。

关键词：礼;;;本义;形义关系

“礼”自古至今都是个高频字，无论在古籍中，还是在今天的社会生活或工作学习中。而当前古汉语学界关于“礼”字本义的说法却是众说纷纭，各有各的道理和依凭。那么其本义究竟是什么呢？

礼，繁体作“”。而“”的本字为“”，后加“示”旁孳乳“”字。

，甲骨文作，金文作（由・周中），篆文作。

从甲骨文到篆文，的形体变化不大，像是两块玉盛放在一个容器之中。《说文解字》将“”解释为：行礼之器，从豆，象形。但“”究竟是什么样的“行礼之器”？许多人立足于许慎观点的基础上进行解形释义，而也有许多专家学者不同意许慎的“从豆”之说。在“”字形义的分析上，学术界颇多争议，主要集中在两种立场上：

（1）：像二玉在器之形，从珏从豆会意。王国维、李孝定等。

①用于祭祀的内置玉器的或者玉饰的豆形器皿;

②玉和豆为古代祭祀仪式常用礼器，因此用玉和豆形器皿会意，共同表示“”的含义。

（2）：从珏从会意。董莲池、季旭、林、郭沫若等

①或为某种用玉装饰的贵重大鼓;

②玉和鼓为古代祭祀仪式常用礼器，因此用玉和鼓会意，共同表示“”的含义。

综上所述，诸家争议的焦点主要在于“”是从“豆”还是从“”释义，而这也决定了“”的本义要么可能是盛玉或玉饰的豆形器皿，要么可能是玉饰的鼓。

上表分别列出了“豆”“”“”的甲骨文、金文、篆文以及楷书字形，通过对比可以发现，“豆”与“”对应的甲骨文、金文字形下半部分非常相似，但是，去掉“”甲骨文、金文字形中的“”（珏）部分后，剩下的字形和“”的对应字形基本相同。在篆文字形中，误将“”讹变为“豆”，因此容易使人误解“”字从豆，“豆”是古代用来盛食物的器皿，也是重要的祭祀礼器，因此也就容易误以为“”是以“豆”盛“珏”（玉）来敬奉神灵。可见，“”应是从珏从会意的。而是鼓的初文。

董莲池先生认为：上古行礼必用鼓，而其上又必饰以玉，这种饰玉之鼓是行礼活动的重要礼器，所以表示行礼之器的“”便以其为取象。《论语・阳货》：“云云，玉帛云乎哉？乐云乐云，钟鼓云乎哉？”可见，古代鼓和玉也是经常在礼乐活动中并行出现的。

此外，参看以下“汉代画像石建鼓”，我们不难看出其形象和“”的甲骨文字形相似。

因此，许慎所解释的“行礼之器”或为一种用玉装饰的贵重大鼓，即“”的本义所在。

那么，“”字又是如何而来的？元代周伯琦在《六书正伪》中说：“即古字……重于祭，故加示以别之。”清代的段玉裁也说：“有五经，莫重於祭，故字从示。”意思是说：有五种，没有比祭礼更重要的，因此字从示解释。清代另一位学者庄有可也认为“”是“本止作，以事神故加示”。

对此，现代古文字学家李孝定先生则概括二者的区别为：以言事神之事则为，以言事神之器则为……其始实为一字也。《汉语大字典》在解释“”字时则是直说“……后作”。可见，“”字是由于强调“事神”或“祭祀”之意，而在本字“”的基础上加“示”旁孳乳而成。

，篆文作“”。其字形在甲骨文、金文中少见，已知的较早的出现于战国时期，如（十印・）。对于“”的形义，许慎说：“，履也。所以事神致福也。从示从。”

对此，徐灏解释说：“之言履，谓履而行之也。”段玉裁释“履”曰：“足所依也，引伸之凡所依皆曰履。”所谓“足所依”指的是“履”的本义鞋子，鞋子是人的脚走路所紧密依靠的东西，在此义基础上，经过扩大引申，“履”有了（做某事的）依照、参考、凭借的意思。

“事神致福”是指古代祭祀神明祖先以祈福的活动，它所要参照的应当是进行该活动所遵照的仪式、程序。

因此，我们可以说，“”应当是指进行祭神祈福的祭祀活动所参照的仪式、程序。即“”的本义应当是指古代祭祀活动的仪式或程序。（作者单位：大连大学）

参考文献：

[2][清]段玉裁.说文解字注[M]，上海古籍出版社，1981.10.

[3]张世超等.金文形义通解[M]，中文出版社，1996.3.