“尖端杀戮机器”科莫多龙

在印度尼西亚的群岛中，有一座独特的小岛，名为科莫多岛。岛上气候干燥炎热，因为远离繁华，四面环海、火山地震频发，造就了科莫多岛独立的生态系统和生物群。最恶名昭著，令人闻风丧胆的科莫多龙就居住在岛上。

科莫多岛开发的历史并不长，最早一批登岛的原住民源自20世纪初，而且是一批罪犯。一百多年前，一批罪犯被流放到印度尼西亚努沙登加拉群岛服刑，有部分登上了一座无名小岛，也就是后来的科莫多岛。不久之后，从犯人嘴里抖出一个令人毛骨悚然的消息，无名小岛上生活着一群食人怪兽！

起初，外界无人相信囚犯们的话，直到1911年，一位美国飞行员驾驶小飞机飞过无名小岛，低空盘旋时，发现了一群形似恐龙的爬行怪物。它们长相丑陋，成群在岛上追逐、觅食，吃野牛、野猪、甚至腐尸。爬行怪物身躯硕大，猎食方式残忍，能够轻易捕食人类。后来，飞行员将这一发现对外公布，人们才相信囚犯们并没有说谎。

随着对科莫多巨蜥越多深入的研究、报道，人们不再惧怕这种远古冷血动物，甚至当做宠物来饲养。自从科莫多国家保护区成立以来，不少游客频频登陆科莫多岛，享受一级的阳光沙滩。游客与科莫多龙时常会在小道和沙滩狭路相逢，林子里设有专门的步道，漫步其间，木栏外成群的科莫多龙争先恐后、嘶吼着，迫不及待地想将木栏中的人类撕成碎片！游客们却将如此凶相毕露的生物当做一种享乐来观赏，这是十分危险的。过去科学家认为科莫多巨蜥是利用口腔中的细菌将猎物感染致死，最近却得到一项新研究结果，科莫多巨蜥拥有跟蛇类一样的毒腺。

不管怎样，体长可达3米的科莫多巨蜥可以轻而易举的在野外杀死一个成年人。在科莫多岛上，科莫多巨蜥没有天敌，但它们的数量一直在锐减。人类活动、捕杀对它们有很大影响，生存的空间越来越小是另一项致命因素。除了科莫多岛及周围少数岛屿，世界任何角落再也找不到科莫多巨蜥的踪影。科学家以为科莫多巨蜥是印度尼西亚的特产品种，后来又有证据推翻了这一观点。

2006年，昆士兰博物馆的古生物学家斯考特，在澳大利亚东北部的山洞里发现了一些两栖动物化石，后来证实属于科莫多巨蜥380万年前的祖先。它们是怎样由澳大利亚漂洋过海到达印尼群岛，还是曾经遍布整个地球，这些还有待研究。不过化石表明，巨蜥当时体长已经达到3米，和今天成年雄性差不多，当时它们就是食物链顶级的超级“杀戮机器”。

和所有的冷血动物一样，科莫多巨蜥害怕阳光，却又不得不依赖阳光。每天清晨，它会缓缓爬上岩石接受太阳烘烤，逐渐升温的血液给科莫多龙带来一天的动力。因为不能控制体温，为了防止血液过热，一到正午，科莫多龙会找到阴凉僻静的地方打盹儿。如若置身科莫多巨蜥聚居的地方，你应该避开那些阴暗的小道。

成年科莫多龙的皮呈灰黑色，长有细碎的疙瘩，十分粗糙坚固，能够防止被蛇咬伤。以前，人们为了得到这副坚固的皮，肆杀科莫多龙，导致它们数量锐减。称科莫多龙为杀戮机器是因为，这一物种无论从哪分析，都是为杀戮而生。

科莫多龙体长在2―3米之间，除了有近乎刀枪不入的皮，皮下是肌肉健硕的四肢。它们的速度很快，一旦发动攻击，将以迅雷不及掩耳的速度捕杀到猎物。科莫多龙细长的舌头前端往两边开叉，能像蛇一样分辨、捕捉空气中的气味，准确找出猎物在哪。但科莫多巨蜥并不耐跑，为了更高效捕杀猎物，它会潜伏在猎物的必经之路，伏击它们。

科莫多龙的另一项杀戮武器是牙齿，它们喜欢食腐肉，牙齿和唾液里满是病菌。一旦体型较大的猎物如野牛等，被科莫多巨蜥咬伤后落荒而逃，此时巨蜥是不会追上去的，而是跟在后面等待猎物死亡。

过去，人们认为，科莫多巨蜥是利用牙齿及唾液中的病菌使被咬的猎物伤口感染，然后它们只要耐心等待猎物因为感染死去，再去食腐就可以了。最新研究显示，科莫多巨蜥使猎物致死的真正原因是，它们拥有毒腺，和蛇类一样往猎物身体里注入毒液让它们死亡。这听起来很毛骨悚然，体型硕大、残忍成性的怪物竟然还拥有化学武器――毒液！的确是名副其实的杀戮武器，为杀戮而生。

相对于其它两栖动物，科莫多巨蜥的繁殖能力较弱，孵化期也较长。每年的7月是科莫多龙的发情期，但它们从5月就开始交配。受精后，科莫多龙会在9月产卵，成年巨蜥一次能产20枚左右的卵，它们将卵产在洞穴里或大树下，雄性巨蜥会照看它们。7个月后，幼年巨蜥便能顺利孵化，如果不遇上意外，科莫多巨蜥可以长到100岁，是很长寿的动物。

科莫多巨蜥是孤雌生殖蜥蜴，所谓的孤雌生殖指不需要两只异性生物，就能自我进行受精怀孕的生殖方式。所以，尽管只剩一只科莫多巨蜥，它们也能使自己受孕，产下后代。尽管如此，要恢复科莫多龙的数量还是很艰难，首先，人类要停止滥捕滥杀，而科莫多龙的繁殖能力也有待提高。1991年，科莫多国家公园被登录为世界遗产，科莫多巨蜥也被列入世界濒临灭绝物种之一，是世界上最珍贵的动物之一。总之，保护野生动物是全人类的主题，让我们在保护环境的路上走得更远更好，停止杀戮，拯救这些徘徊在死亡线上的远古生物。