感受欧美文化

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“我的”真是我的吗？

无论中国人还是外国人，日常生活中张口闭口免不了说“我的书”、“你的家”这类再普通不过的句子。你的就是你的，我的就是我的，表明了人或物的所属关系。如果涉及的对象既有你一份也有我一份，则尽可以说“我们的”，这一点中文外文也是一样的。当然有一种较特殊的情况，如果西方人大惊小怪地说“我的上帝！”这并不表明上帝属于他。这其实跟中国人说“我的天！”如出一辙，这片天反正是大家的，谁都不会误解。这就是我出国前对于“我的”、“你的”的全部理解，难道这里还会有什么玄机吗？

在正式进入法国大学学习之前，我们先进入了一所语言培训中心强化法语。培训中心设在巴黎北部一个叫贡比涅的小城。中心的主任叫吕克，是一位大腹便便的先生，头一天见面就热情地招呼我们几个学生跟他出去转转。走出教学楼，他指着一辆红色雷诺车对我们说：“这是我的车。”车虽算不上豪华，看上去却十分漂亮。上了车，开了十几分钟来到一处幽静的住宅区，吕克不无自豪地指着其中一座小洋楼对我们说：“这是我的房子。”我们都用刚学来的法文词大声赞叹：“太漂亮了！”从郊区又折回城里，在街上散步，吕克又指着一座老式建筑对我们说：“这是我的银行。”我们几个学生不由得都怔了一下，然后开始用中文议论：“他真阔，居然拥有一家银行！”“不是吹牛吧？”

我们都知道法国是个发达国家，法国人都很富有，难道这位老师真的能拥有银行？吕克的银行家的形象很快就在我们眼里动摇了。这倒不全因为我们看出他花钱小气（为了找一个不收费的停车场转了大半天），而是我们发现他几乎什么东西都说是“我的”、“我的”。路过一所中学，吕克说这曾经是“我的中学”；经过火车站，他说明天要在这里乘“我的火车”去巴黎等等，不一而足。终于我们明白了法国人说的“我的这个”、“我的那个”，有时只不过是一种习惯说法，并不永远表示所属关系，只要有点关系就可以。比如吕克所说的他的银行，其实是他在那银行里有笔存款而已。

法语中的这种“我的”概念其实在其他西方语言中也很流行。美国人特别爱说的一句话是“美利坚是我的国家”，美国一首民歌也有这么一句词：“这是我的土地。”短短一句话充分体现了美国人的自豪感：作为美国人，我很骄傲。我去美国时与在波士顿的一位中国同学一起南下迈阿密，旅馆里的伙计一听说我们从波士顿来，立刻就说：“真的吗？那可是我的城市！”我知道他不是在说那城市属于他，而是说他属于那城市。如果有中国人敢说“北京是我的城市”这种话，准保会遭人（特别是北京人）质问：“打住，打住！皇帝老子都没说过北京是他的，你算老几？”

深究起来，这里也有个文化传统问题。西方人个人意识强烈，事事以“我”为中心，说起“我”、“我的”都大言不惭，人人如此，谁也不觉得过分。中国历来讲究集体意识，决不轻易言及个人，免得被枪当出头鸟打了。所以该说“我”的时候，往往悄悄地用“我们”甚至用更概括的词代替。比如，提起自己的国家，中国人要委婉地说“我们的国家”。

中西手指文化趣谈

人有双手十指，这还用说吗？左右手各有拇指、食指、中指、无名指和小指——这当然是中文的说法。接触了西方文化才知道，严格地说人只有八指（finger），因为两个拇指有自己的名字：thumbs，一般不用fingers来表示。

中国人说到拇指，往往喜欢加一个“大”字，有一点感情色彩。在西方人眼里，大拇指则很有点讨嫌，是笨拙迟钝的象征。英语里要是形容某人笨手笨脚，就说“His fingers are thumbs”（直译为：他的几根手指都是拇指）。比如形容自己不会跳舞，可以说“when it comes to dancing,I am all thumbs”（我一跳舞就成了拇指）。拇指不仅行动笨拙，而且有时也是简单思维的象征。比如形容某人单凭经验下结论或做一个粗糙的估计，就是“rule of thumbs”（拇指法则）。拇指的负面含义还有很多，比如形容某人无所事事，就说“counton one＇s thumb”（用数拇指来消磨时间）；对别人表示藐视，说成是“thumb one＇s nose”（把拇指尖对准自己的鼻子）。更糟糕的是，在美国俚语里拇指还可以用来指在秤上搞鬼（wEigh the thumb）。当然，西方人和东方人都有向上伸出拇指的方式称赞某人或某事，但是西方人还会用向下伸出拇指的方式诋毁人。所以，总体来说，西方文化里的“thumb”可没有中文里的“大拇指”那么体面。

拇指不算指，所以我们中国人使用筷子吃饭必用的“食指”，英文里就叫“第一指”或“前指”（firstfinger或fore finger）。在过去战乱不已的年月，这“首屈一指”的作用主要就是搂动手枪扳机，向敌人射击。所以“第一指”曾经被称做“shooting finger”（开枪指）。时过境迁。现代人已经很少用这根指头开枪了，更多的是用来指指点点，数落他人，即所谓“finger pointing”。所以食指的名字在英文里更常用“index（指标，指向）finger”。除了开枪、指点他人，这“第一指”还可以“伸到馅饼里去”（havea finger in the pie），就是管他人闲事的意思。这倒与中国人所说的“染指”有异曲同工之妙。

虽然中国人认为“十指连心”，表面上一视同仁。但实际上，除了拇指和食指，中国人对其他几根手指好像不大重视，尤其是中指和小指之间的那根指头，居然没有一个像样的名字，默默地以“无名”为名。但是中国人眼里的无名士卒，在西方人那里成了神乎其神的“医疗指”（medical ginger）。原来，古希腊和罗马人认定无名指末端有一根脉道直接与心脏相通，通常搅拌或品尝食品要用这根指头，一旦食物中混有毒物可以及时给心脏发出警讯。直到现在，有些欧洲人在搽药、挠痒时还是习惯用“医疗指”。虽然现代医学并没有证明无名指与心脏有特殊的联系，但是无名指连心的概念已经深入人心,所以表达爱慕之心的戒指一定要戴在这根指头上,无名指在英文里就有了更常用的名字“ring finger”（“戒指”指）。无名指连心，小指通灵。我们常听美国人说：“My little finger told me”（我的小指告诉我了），意思是“你不告诉我吗，我早就知道了。”这个小小精灵还有一个名字叫“earfinger”（耳指）。至于这里面的原因，相信读者诸君自有体会，我们只可意会，不便言传了。

给你点儿颜色看看

我认识一个华人朋友，在美国唐人街混了多年，英语还是说不甚利索。有一次泊车不到位，吃了警察的罚单，他气恼之下情不自禁冒出一句：“I will show you colours！”这是一句典型中式英文：“我要给你点颜色看看！”只有懂英文的中国人才能体会，洋人听了丈二和尚摸不着头脑。www.Lwlm.com

说到颜色，中西文化还真是有许多差别呢。先从黄色说起吧。本来黄色在中国传统文化里颇有地位，连天子即位也要“黄袍加身”。后来不知从什么时候起，黄色在中国居然成了淫秽色情的意思。黄色小说、

编辑。黄色电影都在扫荡之列。我的一位朋友第一次到法国，看到巴黎的书店里有不少成人杂志，惊呼这里有这么多的黄色杂志。懂中文的法国朋友听了笑道：“法语里‘黄色’可没有色情的意思，我们这里说‘粉红色’。”除了色情书籍、电影以外，法国还特别流行“粉红色电话”（telephone rose），每分钟２～３个法郎不等，与电话那边的娇小姐打情骂俏聊什么都行。而在美国，下流淫秽的东西既不是黄色，也不是粉红色，而是用蓝色代表。端不上台面的低级下流笑话可以说“蓝哏”（blue gag），色情电影就是“蓝色电影”（bluefilms）。

说到蓝色，不能不提到英语里“蓝色长袜”（blue stocking）这个词。这个词是１８世纪的伦敦人创造的。那时有一群穿着简朴的男女每每在晚间聚会，高谈阔论文化，不与当时华服美饰的王公贵族为伍。伦敦社交界中便把他们的组织称为“蓝色长袜俱乐部”或干脆叫“蓝色长袜”。这个名称来自俱乐部的一个主要成员本杰明•斯蒂林弗利特，他穿朴素的蓝色长袜，而不像绅士们穿那种漂亮的黑袜子。慢慢地，“蓝色长袜”这个词转义泛指女才子，特别是长得不漂亮，但自认为比别人知道得多的女人。

我碰到过这么一位有点“蓝色长袜”意味的英国女士，见面她就用不甚标准的中文说：“你好！你是中国人吗？”我恭维她中文说得很好。她微微一笑：“你是在说白色谎言（white lie）吧”！这一句“白色谎言”让我琢磨半天，原来是“善意的谎言”。谎言跟白色联系上就有了善意，可见西方文化对白颜色的青睐，怪不得新娘子要披白色的婚纱。可同一个“白”字，在中国文化中可是有点背兴：办丧事是办“白事”，说话不算数是“白说”，吃饭不给钱叫“白吃”，贫困落后是“一穷二白”，连写错字或发错音都是“写白了”、“念白了”。

与白颜色相对，红色可是我们中国人的最爱。在汉语的语汇里，形容丰富多彩可以说是“万紫千红”；老百姓日子富裕那叫“红红火火”；办事顺利是“开门红”；受老板宠信就成了“红人”，连投资获利都是“分红””。我们中国人始终不明白，为什么同一个“红”字到了西方人那里不但分不得，而且成了亏本的代名词（in the red）。也许是因为忌讳，如果企业支出大于收入，我们中国人说“赤字”，硬是避免把大吉大利的“红”字直接跟坏事拉上关系。

比起其他颜色，也许只有黑色是最不具争议的颜色了，在哪国语言里似乎都有贬义，是负面的象征。仅以英语中的“Black”为例：

darken抹黑，说坏话

darklist黑名单

darkmail敲诈

darkleg工贼

darkout黑灯瞎火，灯火管制

darkguard无赖

darksmith铁匠

请注意，上边几例中最中性的一个词还是个“铁匠”。这可苦了天生黑皮肤的非洲人。连黑人自己有时也避免说这个“黑”字。如果在某种场合要是形容某人特别黑（黑人黑的程度也有不同），非洲人会小心地用“暗”（dark）这个词。

看来，各民族文化丰富多彩，习俗不同，我们华人可不要想当然随便给别人颜色看哟。