浅析汉语委婉语的心理基础

论文关键词：汉语委婉语 禁忌 礼貌原则

论文摘要：委婉语作为一种语言现象，有其独特的交际功能，蕴涵着一个民族丰富的文化内涵，展现出交际主体的心理。本文对汉语委婉语的产生心理作了浅显的探讨，认为主要是内容的禁忌和表达中的礼貌这两种心理在起作用。

一、委婉语的定义

委婉语(euphemism)一词源于希腊语，意为“谈吐优雅”。它就是“通过一定的措词把原来令人不悦的或是比较粗俗的事情说得听上去比较的得体、比较的文雅。其方法是使用一个不直接提及事情不愉快的侧面的词来替代原来那个包含令人不悦的内涵的词”¨。

在这一定义中，委婉语包含两方面的内容，一是说什么，二是怎么说，简单地说就是怎么使交际得以愉快的进行。其实，这样看来委婉语产生的基础就不外乎是心理因素了，其他的如文化、风俗等都是迎合心理因素而产生的。

二、汉语委婉语内容上的禁忌性

研究委婉语，就不得不提到禁忌语(taboo或tabu，即塔布)。禁忌是委婉语产生的主要心理因素。世界上任何一种文化任何一个社会都存在着许多语言禁忌，“在多数语言中，涉及死亡、性和生殖、排泄等内容的词语往往在禁忌语之列”，这就要“用相应的委婉语来代替禁忌语”彻。禁忌语的出现给人与人之间的交际造成困难，因为在不少情况下，某些遭禁的内容是无法逃避的，这就逼迫人们用另一种方式去表达那些被禁忌的东西，于是委婉语便应运而生了。汉语委婉语也是如此。

(1)对崇高神圣事物的禁忌。人们对某些人、某些事物特别崇拜，认为直称他或它的名称是大不敬的行为，因此必须形成禁忌。避讳就是一例，对尊者、长者等不能直呼其名，哪怕是读音有点相近也应当回避。比如，王嫱字昭君、为避晋文帝司马昭之讳，改称明君或明妃。唐太宗李世民，为了避讳，一般情况下，唐人行文用“代”代替“世”字，用“人”代替“民”字，观世音因此而略称观音，民部改称“户部”。在古代文献中，这类汉语委婉语比比皆是。"

(2)对危险恐怖神秘事物的禁忌。由于生产力发展的阶段性，科学技术也是呈现出阶段性的发展，所以人们对某些事物无法进行科学的解释，认为事物本身很神秘或是很危险，从而产生一种恐惧感形成禁忌。这种情况一般分为两种，一类是直接联想得知不好的意义，比如“死”这个词就直接引起了人们不好的联想，所以汉语中关于死的委婉语最多。另一类是本身没有凶祸之意，只是因为谐音，是人有两次联想获得不好意义，因而也是犯了词语禁忌。比如，数字“四”在中国被视为一个不吉祥的数字，究其原因，它的发音与“死”字谐音。在中国，车牌号码、电话号码尾数中有四的就不受欢迎。再如，民间送礼忌送钟，因“钟”和“终”同音。这些都是由于谐音而引起凶祸之意的例子。其实这都是由于科学不够发达，迷信思想作祟。

(3)对人体器官及生理现象的禁忌。由于我国传统文化的影响，造成了汉语对有关人体器官、生理现象等的词语的禁忌。例如，把厕所称作“洗手间”、“卫生间”、“WC”等。再如，在汉民族文化传统中，性观念是十分严肃保守，性行为也是受到道德约束与社会控制，汉语用说到性行为时，要用“房事”、“同床”、“云雨”、“合欢”等委婉词语来代替。经过两千多年封建文化的积淀，言语过程中有关“性”的一切均属禁忌之列。

三、表达上的礼貌原则

礼貌原则是汉语委婉语产生的另一重要心理基础，Leech(1983)提出在言语交际中要遵循普遍性的礼貌原则及相关的一系列准则l3J。这些原则及准则是：有意违反合作原则而产生婉转含蓄，因而也就减低贬损，增加褒惠，取得求同的预期效果，以满足受话者心理上求同的需要，使交际得以顺利进行。人们在言语交际中，首先考虑的不一定是合作，而是说话的得体性即礼貌问题。例如汉语中的自谦委婉语和尊称委婉语就很能够体现汉语委婉语表达中的礼貌原则。

(1)自谦委婉语，说话者故意降低自己的身份来抬高对方，以示尊敬和谦虚。这不是一种有什么说什么，因此也是委婉语。例如汉语中称自己为“鄙人”，妻子为“贱内”、儿子为“犬子”等。

(2)尊称委婉语，这是与自谦委婉语相对的，这是说话人对听话人一种礼貌，如汉语中称听话人的父亲为“令尊”、女儿为“令爱”、儿子为“令郎”等。

汉语委婉语产生的基础主要是心理方面，无论是内容上的禁忌还是表达的礼貌原则都是为了顾及交际双方的心理，使得交际得以顺利地进行，汉语委婉语的内容上的禁忌和表达中的礼貌原则并非单一的在起作用，而是两者共同推动了汉语委婉语的生成。在本文中，为了表达的清晰，才把两者分开来举例的。

综上所述，汉语委婉语是在顾及中华民族的心理，避免某些禁忌内容和在遵循礼貌原则的基础上而产生的。随着社会的发展，为适应社会文明进步以及言语交际的需要，新的汉语委婉语会大量涌现，并在新的历史条件下继续其重要的交际作用。