试论圣经角度解读《白鲸》

摘 要: 《白鲸——莫比·迪克》是美国文学中的一部经典著作。本文从作品命名、象征手法、文学原型三个方面阐释该作品包含的圣经宗教意识。

关键词: 小说《白鲸——莫比·迪克》 《圣经》 宗教意识

小说《白鲸——莫比·迪克》(Moby—Dick)是赫尔曼·麦尔维尔最杰出的作品。小说叙述了一位名叫亚哈的捕鲸船船长率全体船员与捕鲸水手,追捕一条叫莫比·迪克的白鲸的故事。莫比·迪克是一个令人心惊胆战、凶残狡猾的海中怪物,凡是捕鲸的渔民莫不闻风丧胆,谈鲸色变。亚哈的一条腿就是被它吞噬掉的。因此他决心捕杀白鲸,报仇雪恨。捕鲸船在大海中日夜搜捕,终于和白鲸遭遇。经过三天的追踪,白鲸终于被鱼叉标枪所击中。发狂的白鲸撞翻了渔船,船长亚哈被鱼叉标枪上的绳索缠住,一起卷入海中,最后两败俱伤,船沉人亡,只有船员伊什梅尔生还,向我们讲述这个悲壮的故事。

不少人认为《白鲸》象征着执着探寻自然界秘密的美国精神,也有人认为它是一部曲折离奇的探险小说。本文认为《白鲸》包含了更多的圣经宗教意识。

《白鲸》中大量的文学和神话暗示,取自《圣经》文学。

小说中主要人物的名字亚哈、以利亚等都出自《圣经》。《白鲸》中的主要意象——大海、太阳、天空、空气、大鲸、火、鸟等,也均源于《圣经》。这使《白鲸》与《圣经》的联系一目了然。我认为《白鲸》与《圣经》更是一种互文性关系。作者麦尔维尔通熟圣经文化,采用互文性手法,将小说与《圣经》进行对照,编织作品复杂的象征之网,生成主题。本文将力图从作品命名、象征手法、文学原型这三个方面对作品进行解读。

1.作品命名中圣经原型的引用

在西方文化背景中,巨鲸与《圣经》典故的联系密切,是大海魔王或海中怪的同义词。作品开篇“选录”就选取了五段《圣经·旧约》中有关海中这种“大鱼”的记录:

上帝造就大鱼。

——《旧约·创世纪》

耶和华安排一条大鱼吞了约拿。

——《旧约·约拿书》

作者麦尔维尔的意图是使人明白,在圣经文化中,大鲸既是恶魔般的巨兽,又是上帝引以为荣的造物,是上帝神力的象征。接着,作者在“选录”的最后两段选取《南塔开特歌谣》:“孩子们,快快活活,别无精打采,勇敢的标枪手正在打大鲸!”和《鲸歌》:“这条罕见的老鲸呵,置身在狂风暴雨中,海洋就是它的家,既然强权就是公理,它就是强权的巨人,是无边无际的海洋之王。”与之对照,折射出西方文化精神和思想实质的内核。由此我们不难发现,小说取名《白鲸》不仅是要保留它的原型意象,而且要存有新意,造成一种混合象征。

在《白鲸》中,船长亚哈为了复仇,用尽手段诱使水手们同他一起在茫茫大海上追杀白鲸,最终导致船毁人亡。小说中的亚哈与亚哈王有着相似的性格、命运。《圣经》中的亚哈王性情傲慢,一再违背上帝的诫命。船长亚哈也是一位帝王般的人物,性格孤傲,不断与上帝为敌。他声称:“如果太阳侮辱我,我也要戳穿它。”他决心“要到天涯海角去追击它,直追得它喷出黑血,落尽鱼鳍”。亚哈追杀白鲸就是追杀上帝,是一个真正敢于反抗上帝的恶魔般的人物,也是上帝谴责和诅咒的对象。他将白鲸视为一切恶的化身,执意追杀白鲸。而白鲸是上帝引以为荣的造物之一,他与船员们在浩瀚无垠的大海中追杀它,就是反抗上帝,就是走向灭亡。

2.《白鲸》中象征主义手法的运用

许多人物景观几乎都具有多层象征意义。作者通过多重奇谲的象征事物来表现他对哲学、社会、宗教等问题的深刻思考。

首先,陆地和海洋是小说中一对相反相成、内蕴丰富的象征物。一方面,陆地象征着安闲舒适,海洋象征着凶险莫测;陆地代表着封闭自足,海洋则代表着冒险求知。另一方面,陆地也象征着使人丧失精神生活的人类文明,而海洋则代表未受人类文明污染的原始文明的保留地。与此相映,航海远行既可象征探索与发现的心灵历程,又可象征返璞归真的精神之旅。

其次,从白鲸莫比·迪克的象征意义来看,莫比·迪克是一条带有传奇色彩的白色巨鲸,小说就以这条巨鲸的名字命名。“异教徒水手把它当成海怪,亚哈把它当作自己的仇敌”。“白鲸”在这里成了一种超然的对人怀有敌意而又难以征服的神秘力量。它又被人理解为世间一切“恶”的化身。白鲸同时又是上帝神力的象征,“在它那硕大柔和的头顶,由于它那无法言传的沉思默想而挂着一顶雾气重重的华盖,而这种雾气……你有时看得到又被彩虹耀得光辉灿烂,仿佛上天已经批准了它的思想似的”。白鲸还是大自然的化身。这样,小说的象征意义表明:人类如果一无止境地疯狂掠夺大自然,必将被大自然所埋葬。

3.作品的圣经“文学原型”

创世纪篇中上帝三天造海,造出人之后,人在地上罪恶滔天,于是神想毁灭他所造的万物。但由于挪亚是个义人,敬畏神,因此在洪水来临之前,神要存留他的一支血脉,并吩咐他造方舟,得以在洪水中存活。所以说,“挪亚方舟”暗示了人类需要经过“死亡—重生”的轮回仪式,暗示人类世界由无序趋于有序,人与人、人与上帝及人与自然的和谐统一关系。在《白鲸》中,“裴廓德号”就是“挪亚方舟”,在茫茫的大海中寻找生命的价值。它载着水手们的希望和企盼,渴望在捕鲸之后能再回陆地,过上理想的生活。

撒旦在《圣经》里是魔鬼的意思,他引诱人背离神,任由自己的欲望行事。在《白鲸》里,亚哈、巴别塔和撒旦有着密切的联系。亚哈船长受到撒旦的引诱,不顾船上其他水手的死活,只为满足自己的复仇欲望。巴别塔是人为荣耀自己,建巴别塔的结局是口音变乱了,人无法达到宣扬自己之名的目的。亚哈杀白鲸就像古人建巴别塔一样,试图想神一样了解一切,通过杀白鲸来荣耀自己,但结果只能是淹没于海底之中。

十字架也是《白鲸》中时常出现的意象,它对小说的主题有深化的作用。在《圣经·新约》中,四大福音书都描写了耶稣钉死在十字架上。在督教文化中,十字架是上帝与邪恶力量决定性的最后争战,尽管耶稣表面上失败了,但是他的复活表明对罪和死亡的全然得胜,基督徒相信耶稣在十字架上彰显了上帝对世人的爱。“裴廓德号”在海上航行,船上的人是要去献祭的“羔羊”,被钉在了十字架上。伊什梅尔在灾难中存活,如同复活一般,成为“唯有我一人逃脱,来报信给你”的人。其中的“你”书中没有明确的所指,但有一点可以肯定,麦尔维尔借伊什梅尔说出人必须与自然和好,主宰自然的是上帝,宇宙的秘密就是要与上帝和好。

4.结语

以上我们可以看出麦尔维尔熟谙《圣经》,成功地引用《圣经》原型,使作品延续并发展了《圣经》原文的宗教意蕴。实际上,对于“白鲸”的象征意义众说纷纭:有人把它看作“善”的象征,有人认为它是“恶”的体现,还有人说它是不善不恶的永恒的大自然的代表。在作者的笔下,“白鲸”颇有神秘主义色彩。我们可以把亚哈看作是人类罪恶力量的代表或邪恶人性的化身。而亚哈的仇敌白鲸,作为神秘的超自然的存在物,被看作是上帝用来惩治邪恶者的工具。白鲸与亚哈的斗争就成为服从神意与反叛上帝、善与恶、欲望与抑制之间的冲突。小说中所使用的象征手法还有很多,这种写作手法使这篇小说意义深远,令人回味无穷。

参考文献:

[1]常耀信.美国文学史.南开大学出版社,1998.

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[3]王瑾.互文性[M].桂林:广西师范大学出版社,2005.

[4]马晓颖.复仇的代价——赫尔曼·麦尔维尔的《白鲸》评介[J].中国电力教育,2006.