中西“美术”概念及术语比较【精品论文】

上传者：曹文斌
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上传时间：2015-05-06
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中西“美术”概念及术语比较【精品论文】

中西“美术”概念及术语比较

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2006 年第3 期《读书》杂志上刊登了巫鸿先生撰写的《并不纯粹的“美
术”》一文。关于在这篇文章中美术一词为何打上了引号的原因，根据巫鸿先
生的解释是：“‘美术’一语是近代的舶来品，有其特殊的历史渊源和含义，
是否能够用来概括中国传统艺术实在值得重新考虑”。[1] 其实，关于“美术”
一词，不仅是它能否用来概括中国传统艺术值得重新考虑，而且是它能否用来
概括中国当代艺术也许更值得重新考虑。因为，不管人们是否意识到、也不管
人们是否愿意承认，目前“美术”一词在我国视觉艺术领域内外所造成的混乱
已是不争的事实。所谓视觉艺术领域内的“混乱”主要是指我国当代绘画、雕
塑、装置等造型艺术创作实践和理论研究或批评而言，所谓视觉艺术领域外的
“混乱”主要是指大众对于被称之为“美术”的一些现当代艺术作品和现象的
困惑不解和无所适从的现象和局面。① 为此，本文将对中国“美术”概念的特
定含义、中西“美术”概念及术语用法比较等方面展开分析和讨论。
一、“美术”一词在中国的特定含义
我们一方面承认，今天所普遍使用的艺术分类体系及其相应的术语和概念
例如“音乐”(music)、“美术”(fine art)、“戏剧”(theatre)、“艺
术”(art)等等，基本上都是在“西学东渐”这一大的历史背景下，于19 世纪
末、20 世纪初陆续传入中国的，可以说是西方的“舶来品”；但我们另一方面
也不能否认这一事实，即在西方现代艺术分类体系及其相应概念术语传入之前，
我国有着自己的传统艺术分类体系和相应的概念及术语。② 但在“西学东渐”
的大背景下，这一传统的艺术分类被强行中断，尤其是在学术研究中，西方的
艺术观念、概念及其术语以一种压倒之势取而代之，而中国传统艺术分类体系、
概念及其术语逐渐被人们所忘却和放弃。但是，有一点是确凿无疑的，那就是
在20 世纪初将西方“美术”和“艺术”概念引入之前，我国既不存在同时包括
视觉、听觉、语言和综合等各门类艺术的独立概念及其术语，也没有出现特指
绘画、雕塑、建筑等视觉艺术的专门概念及术语。
当然，我国学者最早将西文art 翻译成汉语“艺术”，也并不是完全没有
传统之基础的。在我国，“艺术”一词古已有之，最早可能出现在汉代，“但
此时的‘艺术’是一个比较宽泛的概念，含有今日的文学、艺术、技术等意
义”。[2]《晋书》虽然为“艺术”这一概念下了一个定义，但其含义与今天的
几乎是截然不同。直到宋代，我们才看到“艺术”一词中包括了绘画、书法，
“到了近代，人们已经普遍将书画列入艺术之目”，尽管除了书画之外“艺术”
还包括“骑”、“射”、“投壶”等或“医”、“杂技”、“琴谱”等。所以，
当我国第一批学者接触并接受了西方现代art 概念并将它介绍给国人时，很可
能是因为不存在完全对应的概念及其术语，所以他们才选择了“艺术”这个最
为接近的词汇。如果说，“艺术”是个中国古已有之的词汇(尽管其含义与现代
意义上的“艺术”不同)，那么“美术”则是个地地道道的“舶来品”，正如鲁
迅先生所说的：“美术为词，中国古所不道”。尽管鲁迅先生紧接着又说：
“此之所用，译自英之爱忒(art or fine art)”，但最初将art 或fine art
翻译成“美术”不是中国人而是日本人③。
在当代中国，“艺术”与“美术”是两个不同的概念。前者是一个大概念，

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