模因论_唤醒传统的外语教学模式_杜鹃

2006年第4期黑龙江高教研究No.42006

总第144期HeilongjiangResearchesonHigherEducationserial.No.144

模因论 唤醒传统的外语教学模式

杜 鹃

(哈尔滨师范大学外国语学院英语系,黑龙江哈尔滨 150080)

摘要:模因论(memetics)是近年来语用学界新兴的一门理论,是一种基于新达尔文进化论的观点解释文化进化规律的新理论。文化的传播与人类遗传相类似,即它也能导致某种形式的进化,而语言的进化就是通过非遗传的途径进行的,而且速率比遗传进化快几个数量级(RichardDawkins,1976,TheSelfishGene)。文章在这一理论的指导下,通过对语言进化过程的分析,对过去的一些丢弃的,被认为不合理或不可取的传统教学模式和教学主张重新作出评价,提倡恢复使用,以促进外语教学的进一步发展。

关键词:模因;背诵;模仿;联想

中图分类号:G642.0 文献标识码:A 文章编号:1003-2614(2006)04-0171-02

一、模因与模因现象

模因(meme)这个术语在RichardDawkins(1976)所著的TheSelfishGene中首次出现,指文化领域内人与人之间相互模仿、散播开来的思想或主意,并一代一代相传下来。我们既可以认为meme与memory(记忆)有关,也可以认为它与法语中的meme(同样的)有关,不管怎么说,这个名字是要表达一种文化传播单位或文化模仿单位的概念。它是个人记忆中的信息模式,可以从一个人的记忆中复制到另一个人的记忆中去。

有学者认为,模因像病毒,一种思维病毒,从一个宿主过渡到另一个宿主,不断变化着,不断感染着人类的大脑,改变他们的行为,令他们着力宣扬这种模式。我们仍然无法指出模因是什么,但当我们看到某种现象出现,比如标语口号、时髦用语、流行时尚等,只要有人带个头,大家就会自觉不自觉地跟着模仿起来,传播出去,不断地进行炒作,这种 人云亦云 , 人为我为 的现象,就是模因作用的结果(何自然,语用新论)。

模因靠复制而生存,当某种思想或信息模式出现,在它被复制或被重复传播之前,它还不算是模因,只有当这种思想或信息模式得以传播、仿制才具有模因性。因此,社会上的真真假假的传言,有事实的,也有谣传的,说明模因具有传播的特性。在传播的过程中,模因又有正和误,利和弊之分。正确的、有利的模因,可以使我们丰富自己的知识,并使积极的文化世世代代传承下去,发扬光大;有害的、不利的模因,同样也会传播,但只在那些意志薄弱,不辨是非的人群中进行传播;还有一些模因是中性的,无所谓好和坏,因个人所接受的文化知识和所处的生存环境的不同而进行传播。

语言材料,不管是汉语的还是英语的,成年后,仍然能脱口而出,从大脑中清晰地复制出来,并且可以随时应用于言语交际中。从心理学的角度来看,记忆有三个复杂的系统,即感觉记忆、短时记忆和长时记忆。当我们在识记阶段通过眼、耳、鼻、皮肤这些感觉器官不断往脑子里送信息,使信息在脑子里形成印迹时,形成感觉记忆。当感觉记忆材料得到保持,就进入了短时记忆,在此阶段我们可以把记忆材料分成适当长度的记忆块,再组合记忆,经过反复背诵,铭刻于心,进入长时记忆阶段,即模因复制成功。

Dawkins说过,模因是存储于人脑中的信息单位,其自我复制的途径是从一个人的大脑复制到另一个人的大脑;从人的大脑复制到书本,又从书本传播到人的大脑,再从人的大脑传播到电脑,又从一个电脑复制到另一个电脑 。可见,模因是靠复制、传播而生存的,而语言则是它的载体之一。何自然教授在他的 语用新论 中提到,语言模因从三个方面得以体现:教育和知识的传授、语言本身的运用和通过信息的交际和交流。

教育和知识的传授过程是模因得以复制和传播的重要途径之一。我们从别人那里学来的单词、语句以及书本上的成语、隐喻、谚语等在大脑中形成长时记忆后,他们所表达的信息在交际中又被复制、传播给另外的人,这些信息在不同的人群中不断地被复制、传播,语言也在人群中得以传承,并获得新生。

今天,无论是在高中的外语教学课堂上,还是在大学的外语专业学习中,越来越多的教师已经不屑于使用 背诵 这一传统的教学方式,而过分热衷于分析性、启发性的语言教学方法,似乎只有这样才能够显示出教学的深度和广度。然而他们却忽略了一个简单而重要的道理,我们的外语教学目标,是使学生能够正确使用外语进行交流,而听、说、读、写、译仍然是学生需要学习的基本技能。就模因论而言,语言是

二、语言模因复制和传播规律与语言的背诵教学

我们常常会发现这样一个事实:少儿时所熟背的古诗等

收稿日期:2006-02-26

作者简介:杜 鹃,哈尔滨师范大学外国语学院英语系。

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youdo ,再找不到任何可以进行交流的话题。一方面是说明他缺乏对所学语言国家的文化的必要了解,另一方面也说明他缺乏地道的英语交流经验。

又如,在一家中国餐厅的墙上,我们看到一幅这样的标语 nosmoking,please 。从字面上看,这句话没有任何语法错误,也不会引起任何理解上的歧义,似乎还很礼貌。可是一名讲英语的外国人来到这里就会大惑不解,既然 nosmok-ing ,就是告诉人们这是禁止的,不允许的,又为何画蛇添足地加上 please 。因此,在外语教学中,我们要鼓励学生进行模仿,并且要模仿地道的英语。

在不断的复制和传播中得以生存的,那么我们要求学生熟背一段莎士比亚作品中的精彩描述,远比强迫他们去了解莎翁写作时的历史背景和心理变化更具有实际效果。因此,将 背诵 这个教学手段毫不吝啬地遗弃,不但是学习外语的学生的损失,更是外语教学的损失。

三、模仿对语言学习的积极意义

1 模仿与 克隆

clone是一个生物学术语,指无性繁殖。但当它音译为 克隆 而在汉语语用中出现后,便迅速成为模因现象不断地得到复制和传播。 克隆羊 、 克隆文 、 克隆片 等词语相继出现在报纸、杂志等媒体报道中,大有被推广于世的革命气势。甚至于,这一被复制出来的新生词汇已被收录于最新版本的汉语词典中。

Menu这一词语曾让使用英语语言交流的人们很容易想到一桌丰盛的美味佳肴,于是当电脑成为办公和家庭的必备之物时,人们把桌面上的一项项枯燥无味的命令冠以 菜单 的美称,立即被全世界的电脑使用者欣然接受。尔后,所有的电器设备的遥控器上,甚至于我们的手提电话上,都会出现 菜单 这一可爱的词语,模仿的作用实在功不可没。

学习语言的过程就是模因被模仿、复制、传播的过程,但是这种模仿和复制并不是百分之百的 克隆 ,而是模因集合的重组。有一些模因保存着内容,以不同形式传播,好像上面提到的 clone ;另一些模因则根据相同的形式放进不同的内容进行扩展,好像 menu 。

2 模仿要在恰当的语境中进行

在外语教学过程中,我们既要教学生以不同的语言形式表达同一信息,又要学会以相同的语言形式套用不同的内容,也就是说要教会学生根据不同的语境以不同的表达方式来表达相同的思想。

人们在社会上的言语交往都是在某个特定的社交语境(socialcontext)中进行的。这个社交语境主要指说话人使用语言和听话人理解语言的客观共处环境。言语交际双方心理上的认知环境各不相同,但各自的认知环境中却包含着他们共处的社交语境。社交语境直接影响交际双方对话语的理解和表达,如果他们对社交语境有足够的了解,并能恰当地加以利用,就能获得较好的语境效果,交际也就能取得成功。

Iamsorrytohearaboutyourgrandma.

这是说话人知道对方祖母去世之后向对方说的一句安慰的话。从这句话的表面看来,所表达的信息并不多,听话人需要靠语境来领会说话人话语中暗含的关心和同情。但如果语境是对方祖母只不过跌了一跤,并无生命危险,那么,模仿同样的一句话,语境暗含的关心和同情程度,前后就会出现很大的差异。因此,我们提倡外语学习中使用模仿的学习手段,但要注意在恰当的语境中进行,寻找话语和语境之间的最佳关联。

3 模仿地道的英语表达方式与别人进行交流

我们在外语学习中常常遇到这样的问题,一名英语口语非常出色的学生在遇到外教时手足无措,除了一句 Howdo

四、联想的教学手段

我们把由某事物而想起其他相关的事物,由某概念而想起其他相关的概念,由某种解题方法而想起其他不同的解题方法等一系列的思维模式称为联想。联想在外语学习中有着不可忽视的重要作用,它不但能增强外语词汇的记忆效果,还可以促进外语学习者活用语言。

Ijustcouldn thelpit.(我就是忍不住。)

这个简单的句子从字面上看没有太多的意义,可是通过联想,可以启发学生把它应用到各种情境中去,如:

IwasdeeplymovedbythefilmandIcriedandcried.Ijustcouldn thelpit.

Thechildrenwouldeatthemselvessickonmuchchocolate.Theycouldn thelpit.

又如比较两件事物优劣的英语表达方式:

Idon tthinkthereismuchtochoosebetweenthetwo,butonthewholeIpreferyours.

我们不但要求学生把它背下来,积累表达 比较 的各种同义结构,还要求他们学会联想两个不同事物,模仿复制这个结构来比较两者的内容,如比较两篇文章、两种事物、两件作品等等。

模因作为人类语言的心理、社会及文化基础的问题值得我们去不断探索和研究。语言模因的复制与传播规律更进一步证实了背诵、模仿和联想等传统的教学手段在外语教学中有着不可忽视的重要作用,而不断发展和完善这些教学手段,将有助于外语学习者在社会文化的交际和交流中更好地学习语言。

参考文献:

1 RichardDawkins,1976,TheSelfishGene

2 JefVerschueren,UnderstandingPragmatics,钱冠连,霍永寿 语用学诠释[M] 北京:清华大学出版社,2003

3 何自然 语用学概论[M] 长沙:湖南教育出版社,1988

4 王福祥,吴汉樱 文化与语言[M] 北京:外语教学与研究出版社,1994

5 何自然 语用学与英语学习[M] 上海:上海外语教育出版社,1997

责任编辑:洪军