《英语姓名词典》与外国人名翻译问题

《英语姓名词典》与外国人名翻译问题
戴问天

外国人的姓名翻译是一个重要问题。过去人们翻译英语姓名的主要工具书，大概是新华
通讯社译名资料组编、商务印书馆出版的《英语姓名译名手册》，它比较简单，除汉译外再无
别的内容，确如书名所示，只是一本“手册”。外语教学与研究出版社2002 年1 月出版的《英
语姓名词典》内容就丰富多了，首先是注了音，英语姓名常有不符合一般读音规则的，所以
注音很重要。其次解释了词义，姓名虽然只是区别符号，但常常会有一定的含义；就像我们
的“国栋”、“若愚”、“从周”无不表达一定意思一样，英语“Charles”、“John”、
“Peter”也都各有寓意。第三，说明了语源，这从一个侧面反映了英语民族的形成历史，也
反映了与之相联系的许多宗教、文化问题。第四，列出了同一词的异体和昵称，而且往往不
止一个。这也很有用，例如据此读者可以知道，人们常常提到的美国前总统克林顿的名字“比
尔”（Bill），其实是“威廉”（William）的昵称。最后，编著者还写了“英语姓名的历史
演变”和“英语姓氏的类型”两篇短文，对读者也有帮助。
但是，这本词典也还有许多不足之处。
首先，作为一本“姓名词典”，它收录的“名”（按词典的英文书名，Christian names）
比较完全，但“姓”（surnames）就远不齐全；然而对于中国读者，相比之下更需要的恰好
是“姓”。一般说来，我们要查“名”并不困难，因为许多英语词典都附有或详或略的人名
表，有的且对其来源、变体、昵称等有所介绍。值得注意的是，这些人名表不管叫“list of
common forenames”（例如Oxford Advanced Learner's Dictionary of Current English）
还是叫“personal names”（例如 Chambers 20th Century Dictionary ），都只列有
“forenames”（名）而没有列“surnames”（姓）。这样，在这些词典上我们能查到“Winston”
（温斯顿）这个名，却查不到“Churchill”（丘吉尔）那个姓；而一般中国读者需要查的，
恐怕正是那位英国著名首相的姓。这种只列名而不列姓的人名表，也许对母语是英语的读者
有用，但对以英语为外语的中国读者，恐怕就不大适用了。
从古到今，欧洲人对国王或者皇帝一般是称名而不道姓的，理由很简单，同一个王朝的
国王，“姓”都相同，例如英国都铎王朝（1485～1603 年）的国王都姓“Tudor”，斯图亚
特王朝（1603～1714 年）的国王都姓“Stuart”，只有称名才能相互区别。对于普通人，情
况就不同了。除在家人及亲密朋友之间直呼其名以外，在其他场合通常都是称姓而不道名的，
只 有 在 需 要 区 分 “ 姓 ” 相 同 的 人 的 时













候，才用其名。例如英国历史上