《说文解字》概述

《说文解字》概述

《说文解字》是东汉许慎著。《说文解字》的书名许慎这样解释：仓颉之初作书也，盖依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而寖多也。《说文解字》开创了部首检字的先河，后世的字典大多采用这个方式。段玉裁称这部书“此前古未有之书，许君之所独创”。《说文解字》的体例是先列出小篆，如果古文和籀文不同，则在后面列出。然后解释这个字的本义，再结实字形与字义或字音之间的关系。

许慎所以做《说文》，是与两汉的政治思想和学术风尚分不开的。秦始皇统一中国后，曾经灭经书，涤除旧典，又严禁私人藏书，规定了“挟书之律”。到了西汉初年，惠帝废除“挟书之律”。文景以后，渐开羡书之路，并有意识地搜求旧典、发掘古籍。武帝更提出“罢黜百官，独尊儒术”。为了解释经书，古文家和今文家互相排挤。许慎站在古文家的立场著《说文》。从《说文解字》可以看到了汉字的发展有形变和势变。形变即字形有了改变；势变即书写的笔画有了变化。形变如金文跟六国古文相差很远，小篆跟金文相比又有了很大变化。单体变为合体，加上不同偏旁则成为形声字。书写上由繁复趋于约易，字的繁衍上由形以表义向表音方向发展。最早先有图画代表形象，作为文字把图画简化而成为象形字。还有指事，《说文》举“上”“下”为例，因为无物可象，所以有指事。又有会意，会意一般是合体的，如“相”，是由两个独体合成的会意。此法还是有时而穷的，遂向表音方向发展，因此有了形声。又有转注、假借，合前几种为六书。

《说文解字》探索字的本源意义，给我们保存了汉字的形、音、义，是研究甲骨文、金文和古音、训访不可缺少的桥梁。特别是《说文》对字义的解释一般保存了最古的含义，对理解古书上的词义更有帮助。另外当我们追寻字的原始意义，探索古人造字之始的原始意图时，我们就会感到一种陌生化地新奇效果，原因是我们被日前所习惯的字的引申义遮蔽了感受的新鲜，字只成了一个表达意思的符号，我们不去推寻远古人类造字的巧妙。

《说文解字》保存了研究古代社会历史、文化等各方面的材料，是我们整理我国优秀的文化遗产的重要的阶梯。在许慎看来，那些保存下来的经典才是古文字及传统文化的正脉。这里有古文传统谙昧不彰与政治纲纪失序之间相伴生的关

系，礼乐的崩坏与王纲的废弛是一对互为因果的关联性因素，共同导致社会的衰变：而反过来，社会政治清明的时候，古文传统也往往受到很好的尊重和延续，并与政治的稳定和社会的规范形成良性的互动。

《说文》包括各种含义的字的解释，反映了古代的政治、经济、文化、风俗习惯等等。如《说文》“车，舆轮之总名，夏后时奚仲所造”。根据《说文》的说解，可以肯定在夏代已有“车”这种交通工具。又如“姓”字从“女”和诸如“姜”、“姬”、“姚”等一系列从“女”旁的姓，可以窥测到古代母系社会的痕迹。很多鬼部的字由此可见，反映了崇拜鬼神和恐惧鬼神的心理。鬼文化是原始先民对自然界及自身的现象从困惑到恐惧而产生的畏惧心理，并逐渐演变、积淀为一种全社会的文化传统。原始先民产生鬼魂观念并对之虔诚侍奉，乃是基于对鬼魂与人的神秘关系的认识，古人将鬼分为“善鬼”和“恶鬼”，“恶鬼”应该是先民观念世界中较早出现的鬼类。《说文》反映了古代的一些历史情况和各种知识，有助于我们博古通今。

《说文》的价值是巨大的。

收字范围很广。包括了①秦汉间通行的篆文；②古文（壁中书），含奇字，采自扬雄的书；③籀文，即大篆，比小篆繁复，笔画重复的多。如“则”，籀文左边写得跟“鼎”似的“鼎刂”。④或体，收当时书本上流行的不同写法。“文籍”的“籍”，“返回”的“返”。还有一种他认为的俗体，“公”字不是正规的小篆，认为是俗体。“袖”有正体、俗体。包容面很广，给我们丰富的古代文字的知识。

首创分析文字结构的理论和方法，一扫西汉、东汉间今文谶纬谬说，这是很大的功绩。汉人早就讲六书，如班固、郑众等。许慎通过实践把汉字加以整理，把这种理论具体表现在字典里。当时今文经学家有很多臆说，推十合一为士之类，很可笑的。许慎很了不起，给后代很多字典树立了规范。许冲《上〈说文〉表》曰：“其建首也，立一为耑，方以类聚，物以群分。同条牵属，共理相贯。杂而不越，据形系联。引而申之，以究万原。毕终于?亥?，知化穷冥。”据形系联，有条不紊。为何“毕终于?亥?”？亥者，该也，树根底下也叫ｇāｉ荄，万物皆该备。电“一”、“上”、“示”、“三”、“王”，从形体上往下牵引，下来到“亥”。六书说很重要。尽管六书本身不够完善，有了六书，对汉字结构形式比较清楚些。六书里，象形、指事为独体，所谓文；会意、形声为合体，所谓字（“形声相益即谓之字”）。

《说文》里“从某某”，或“从某从某”，这是会意；“从某某声”，这是形声。合体又是用独体字组成的。转注和假借，是用字上不断孳乳和增多。前面已讲过，转注，以刘台拱的说法比较正确，随音立字，声旁相同，形符不同。假借是同音假借。西汉、东汉间今文谶纬之学盛行，不是根据文字形体结构发展规律，而是按唯心方法讲文字构造，所据亦非篆书，更不是籀文，而是汉代隶书。《说文·叙》在讲了八体六书之后说：“其铭即前代之古文，皆自相似。虽叵复见远流，其详可得略说也。而世人大共非訾，以为好奇者也。故诡更正文，向壁虚造不可知之书，变乱常行，以耀于世。诸生竞逐说字解经谊，称秦之隶书为仓颉时书，云：?父子相传，何得改易？?乃猥曰：?马头人为长，人持十为斗。虫者屈中也。?延尉说律，至以字断法，苛人受钱，苛之字止句也。若此者甚众，皆不合孔氏古文，谬于史籀。俗儒鄙夫，玩其所习，蔽所希闻，不见通学。未尝睹字例之条，怪旧执而善野言。以其所知为秘妙，究洞圣人之微旨。又见《仓颉篇》中?幼子承诏?，因曰：?古帝之所作也，其辞有神仙之术焉。?其迷误不谕，岂不悖哉！”今文经学家据隶书讲文字结构是错的。许慎根据古籀、篆文说明文字结构，把今文谶纬谬说一扫而空。

创立部首编排文字的方法。这是受《三仓》、《急就》的影响，特别是《急就篇》，“急救奇觚与众异，分别部居不杂厕。”先姓氏，后名物，分别开。同类的字写在一起，偏旁相同的字排在一起，如鸟虫、草木。这对许慎很有启发，他能创立部首编排文字的方法，为后代立下一很好的规范。

记载了丰富的古代词汇，保存了大量词的古义。古汉语单字往往是一个词，许慎对每个词都要讲解，讲解用词也往往是古义。比如：“毕，田网也。”捕鸟网。“自，鼻也。”甲骨文。“须，面毛也。”六艺群书的古义有很多在《说文》里记录了下来。另外，还有古音，形声字，说出“从某某声”，声旁与此字有直接关系；“读若某”，记载了古音。所以，《说文》是研究汉语文字的重要典籍，讲词源学、文字学、词义学都要参考《说文》；要理解古书、古代文学作品，不能不理解《说文》；编词典，要注意词的本义，也要参考《说文》。但《说文》所记，亦非全是古义、本义，此先不谈。

《说文》的功用同样也是巨大的。

可以利用《说文》部首和形体分析了解隶书与今楷书的构造。《说文》用篆

文分析每个字的结构、偏旁。隶书、楷书与小篆不同，有些字不知为什么这样写，可以从小篆知道。如“兵”“其”“采”。“陷”和“滔”，楷书写法不同，易写错。从古文字看，“滔”上面从爪，用手取；“陷”，一个人掉下去了，字形、字义区别得很清楚。

可以根据《说文》保留的篆书和古义，认识和研究甲骨文和金文。《说文》著录下小篆来，我们才可据小篆与甲骨文、金文相对照，认识甲骨文、金文，若无篆书就难多了。有的小篆和更古的文字之间比较容易了解其关系，如“女”，无小篆，也能认识甲骨文“女”。有的就不那么容易，如“伐”、“腋”（亦）、“监”（人于水监）。再如：“门”、“老”、“奔”，古文字就比楷书、隶书形象多了。有的字从篆文字形也不能理解，与甲骨文对照起来，就明白为什么那样写了。如“彘”，小篆作“■”，为什么这样写？不清楚。甲骨文为“■”，从“矢”从“豕”，就看得很清楚了，篆文从甲骨文发展而来，如无篆书，也不易理解甲骨文此字的字形。

据《说文》的六书说，文字中很多是会意字，有些还是形声字。写出这个字时，就知道其字的取象、取义何在。如“逆”、“大”、“启”、“得”。理解最初古训的取义是什么。汉字中形声字占大多数；由表义向表音发展，这是文字发展的规律。也有跟古文字不对头的，“在”，《说文》“从才，得声。”是形声字。“青”，从生声。篆书上没有撇。“地”，从也声。“矣”，上边从以声，楷书作“厶”，从篆形更易理解。

从《说文》可推寻词义的转变跟用字的假借，因为《说文》给一个字作解释，都有来历，六艺群书的解释都概括在里面了。如“逆”，今为顺逆，不用迎逆义了。“降”有二音ｊｉàｎｇ，ｘｉáｎｇ、词义转变。“旨”，《说文》为甘旨，今为旨趣。“御”，今简化后无“示”了，古则为御下。从示，是祭名，今为抵御。再如：“适”、“汤”、“视”、“企”等。

从《说文》所收词汇中可见其对古代社会文化发展及其阶段的反映。事物有不同名称，今以一个共名称之。如祭祀，《说文》有很多专门祭祀之名，后代不需要了，无此名了，但还有祭祀，只用一个普通名称，无专名了。专名反映最初文化的情况。玉石，反映用玉做的器物，而最早又是用石作的器物。玉器又作礼器，圭、璋等佩饰也有玉石做的，代表当时人的生活、文化。牛部，不同颜色牛的命名，与畜牧时代牧养牛有关。“榷，白牛也。”“拢，白黑杂毛牛。”反映了社

会发展阶段的生活文化情况，古人对事物认识的深入程度。

《说文解字》是我国语言史上的不朽名著，可以探索汉字的本源意义，探寻古人造字的神秘。阐述《说文解字》的集大成意义。《说文解字》作为我国古代第一部字典，大量字词记述了中国古代文化的诸多方面。其更多的作用有待于我们进一步的研究。