论古代中国海洋文化在世界史上的地位

上传者：黄辉扬
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上传时间：2015-05-05
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论古代中国海洋文化在世界史上的地位

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当黑格尔提出海洋文化概念的时候，在他看来，海洋文化是使西欧区别于东方诸国的文化特
征。这一结论是建立在他对人类发展史——尤其是东方历史知识贫乏的基础上的。遗憾的是，
这一观念曾在中国流行一时，至今仍有相当的影响。在我们看来，海洋文化即为人类征服、
依赖海洋生活的一种文化方式。成熟的海洋文化表现为在某一区域人类的生活与生产中，海
洋已是不可缺少的因素，并在开发、征服海洋方面形成系统的文化方式——即包含生产方式
与生活方式，以及特定的文化消费方式。在世界历史上，所有的沿海民族都有一定意义上的
海洋文化，但是，在近代以前的世界史上曾经占重要地位的只是五大文化系统：古地中海文
化、古印度海洋文化、中国海洋文化、北大西洋海洋文化与南太平洋海洋文化。

 人类的海洋文化有许多要素：造船术、航海、海滩开发、海洋灾害的防御、海洋政策
等等。笔者认为：海洋文化的核心是航海能力与船只的制造。本文试图围绕这一核心问题评
价世界主要的海洋文化。

 一、中国之外的世界海洋文化系统

 1、南太平洋海洋文化。

 人类最早的航海是以独木舟为航海工具的。据本世纪初的历史学家埃利奥特·史密斯
《早期文化的移动》的研究：在新石器时代，从地中海到印度、到中国的沿海、到墨西哥、
到秘鲁，存在着一种环绕地球的"日石文化"，它的存在表明：早在四五千年以前，人类便能
以独木舟与木筏为航海工具，进行跨洋的航行。〔1〕这种奇迹般的航海能力，至今仍然可以
在波利尼西亚人身上看到。在南太平洋的辽阔海域上，东起复活节岛、北至夏威夷岛、西至
新西兰，分布着波利尼西亚人，他们是天生的航海家，可以通过对潮汐、海流方向变化的体
会，测知数百里外的岛屿情况。由于对海流与季风极为熟悉，他们能够乘坐独木舟与木筏进
行跨海航行，所以，在太平洋的多数岛屿上，都有他们的移民。迄今为止，新西兰的土著毛
利人，可与生活在数千里外的夏威夷土人进行对话，而无需翻译，这说明他们有共同的祖先。
人们推测：早期的波利尼西亚人最早抵达新西兰岛，然后向太平洋各岛屿传播。只要打开地
图看一看波利尼西亚人在太平洋上的分布，就可知他们的祖先曾进行了多么伟大的远航！人
类今天能在太平洋上航行，是因为掌握了高科技，使航海难度大大降低，而波利尼西亚人却
是以独木舟与木筏为航海工具，就所掌握的交通工具而言，波利尼西亚人的航海能力是最伟
大的，因而，可以说他们代表了人类最典型的海洋文化。
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 2、古地中海海洋文化。

 古地中海的海洋文化最早成为人类文明发展中不可缺少的一部分。它是古埃及文明、
古巴比伦文明、古希腊文明共同培育出来的一朵灿烂之花，成为联络三大文明不可少的中介。
从技术上而言，古地中海的航海家早在四五千年以前便突破了独木舟航海时代。最早以航海
术闻名天下的腓尼基人，发明了用苇草编制船只的技术，他们用苇草编制较大型的船只，航
行于地中海各地。而后，在制木技术成熟后，又使用了大型木船。在这一前提下，地中海成
为古代三大洲文明的交流渠道，也成为促进欧亚非三洲文明发展的要素。可以说，海洋文化
对人类文明体现出较大作用，最早是在地中海区域。但是，地中海狭小的范围使这一区域的

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